lunes, 28 de septiembre de 2009

Fotografías aéreas de Montreal

Este verano de 2009 al despegar del aeropuerto Pierre Elliot Troudeau tuve la oportunidad de fotografiar algunos lugares interesantes de la isla de Montreal.

El avión antes de dirigirse hacia su destino dio un giro que me permitió localizar zonas céntricas.

En primer lugar la infaltable toma del Mont-Royal, el cementerio Notre-Dame –des-Neiges y al fondo el puente Victoria, el viejo puerto y toda la zona de rascacielos.

La marina de Lachine donde termina el canal del mismo nombre que permitió desde el siglo XIX la navegación rio arriba para pasar los rápidos, el parque que parece una península es muy bonito, con grandes esculturas, vale la pena visitarlo.
En este punto empieza el lago St-Louis. A lo largo de la orilla del lago hay muchos restaurantes y terrazas es ideal para un paseo de fin de semana.



Los rápidos de Lachine, se ve claramente la espuma del rio, aquí hay una caída de casi 15 metros en un tramo muy corto, es espectacular visitarlos porque el plácido rio se convierte en un caos de olas, fuerza incontenible y ruido. En verano hay gente que los atraviesa en kayak y hay paseos para turistas en embarcaciones especiales, después del paseo regresas empapado y con mucha adrenalina.

En la parte de abajo se ve el trazo del Canal de Lachine que fue una obra de ingeniería que permitió acrecentar el comercio y la colonización en el interior del país hace mas de cien años. Fue un elemento central en la industrialización temprana de Canada.

Al fondo, del otro lado del rio se ven las exclusas del moderno canal inaugurado en 1954 que permite navegar hasta los Grandes Lagos, se puede llegar hasta Chicago, Detroit y Thunder Bay en el extremo oeste del Lago Superior.



El Estadio Molson donde juega el equipo de Futbol Americano los “Alluettes”, a su lado está el Hospital Royal-Victoria y una parte del campus de la Universidad McGill, se ve claramente la Avenue des Pins.
Esta borroso por la turbina del avión.



Finalmente el famoso distribuidor Turcot, es la intersección de autopistas mas intrincada de la ciudad, hay un punto donde se cruzan hasta cinco niveles y la vías del ferrocarril también pasan por abajo.

Es la típica infraestructura de los años 60’s donde la influencia de Los Ángeles, California dominó la planeación urbana en muchos países. A la izquierda se ve nuevamente el canal Lachine.

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Ese vuelo que tomamos nos llevaría finalmente a una ciudad que desde que la visité por primera ocasión siendo adolescente me ha fascinado y no deja de impresionarme.

Tomamos unas vacaciones dedicadas a visitarla nuevamente, recorrer sus bulevares, parques, esculturas, restaurantes, visitar los museos, castillos, detenerse en alguna terraza para tomar una cerveza o una copa de vino. Tiene tanto que ofrecer al visitante.
Fue caminar y caminar admirando cada esquina, cada edificio. Una ciudad imperial y republicana al mismo tiempo.
Es grandiosa.

lunes, 21 de septiembre de 2009

Rentar en Montreal: Île des Sœurs

Al estar planeando el arribo inminente a una nueva ciudad un asunto indispensable es definir lo antes posible:
¿Dónde voy a vivir? ¿Dónde puedo rentar? ¿Qué opciones existen?

Hay diferentes zonas en la ciudad de Montreal donde muchos de los nuevos inmigrantes se establecen inicialmente.

Las características que buscan se resumen en seis puntos centrales:


- Renta accesible.

- Cerca del centro de Montreal para realizar todo tipo de trámites, iniciar la francisación y la búsqueda de empleo.

- Bien comunicado si no se cuenta con automóvil (Autobuses, metro, tren de suburbios).

- Con servicios e infraestructura cercanos (Escuelas, parques, mercados, instalaciones deportivas, ‘dépanneurs’, bancos, pistas para ciclistas, etc. ).

- Zona agradable y segura.


Montreal no es una ciudad muy grande, en realidad se pueden contar con los dedos de las manos las zonas que cumplen con todas o la mayoría de estas características.

Otra gran ventaja es que – en general – los precios se ajustan bastante a la oferta (“you get what you pay for”), es decir, para una renta más elevada realmente se obtiene un lugar de mejor calidad, (mas espacio, recamaras, barrio de mayor prestigio, mejor ubicación) es raro que se den casos de engaño o fraude. El mercado funciona adecuadamente en este caso.


Esta imagen aérea de Île des Sœurs la tomé hace poco al despegar, el lado izquierdo esta borroso por la turbina:

Dónde se va a rentar es una decisión que implica en primer lugar el presupuesto familiar disponible para la renta y en segundo las prioridades y gustos personales, los cuales van a determinar el lugar más adecuado para cada caso.

Un lugar que me parece muy conveniente y que cumple con casi todas las características es Île des Sœurs. INSISTO, es una entre otras opciones interesantes que hay en Montreal.


Île des Sœurs es un barrio muy tranquilo y agradable, está a un paso del centro, pero parece casi un suburbio por sus parques, canchas de tenis, campo de golf, grandes edificios residenciales, por su aislamiento, por el orden y poco tráfico.

Es una zona de prestigio, los edificios que están justo frente al rio son muy costosos. Sin embargo a pocos metros existen decenas de edificios de departamentos en renta que están cautivando a los nuevos inmigrantes latinoamericanos de clase media. Cuando he ido a Île des Sœurs me impresiona la cantidad de gente latina que es claro que llegó recientemente. Tengo varios amigos que viven ahí y estan muy contentos.

Los precios de las rentas mensuales empiezan en $500-$600, hay opciones que no son tan costosas

Sin embargo para comprar es una zona muy cara, las casas tienen un precio promedio de $509,250 y los departamentos un valor promedio de $370,310. Que esta MUY por encima de los precios en otras zonas de Montreal.

Vista del puente Champlain que justamente cruza el Rio San Lorenzo y llega a Île des Sœurs (esta foto NO es mia).

En esta página pueden encontrar información detallada sobre precios y disponibilidad en muchos edificios localizados en Île des Sœurs:
En futuros 'posts' estaré mencionando otros lugares que también son atractivos para rentar al llegar a Montreal.

lunes, 14 de septiembre de 2009

El Grito a 199 años de 1810

A principios del siglo XIX la invasión napoleónica de la Península Ibérica y el encarcelamiento en Bayona de Fernando VII con su familia y la corte creó un vacío de poder y las condiciones propicias para que la América Hispánica se independizara casi en su totalidad.

La diáspora mexicana celebra el 199 aniversario del inicio de la guerra de independencia; principalmente en los EU pero también en muchos otros países, en particular en Canada se realizan eventos en todas las grandes ciudades.

Montreal no se queda atrás, este 15 de septiembre se cumplen 199 años que el cura Hidalgo dio el famoso GRITO en la parroquia de Dolores, Estado de Guanajuato.

Varios años se ha celebrado el Grito en el Fuerte Stewart de la Isla Santa-Helena y se ha sido muy divertido, pero desafortunadamente este año esta en remodelación y en esta ocasión no fue posible realizarlo ahí.

Hay varias fiestas independientes el mero 15 y muchos grupos de amigos se han reunido este fin de semana o el próximo.

Una de las celebraciones es ésta, parece que se va a poner bien:

El original de la versión que coloque al inicio es un cuadro muy famoso del pintor noruego Edvard Munch (1863-1944).

La versión mexicana con el cura Hidalgo me pareció muy bien lograda.

lunes, 7 de septiembre de 2009

Asimilación o Multiculturalismo

En Canada oficialmente se practica el llamado Multiculturalismo que pretende ser respetuoso de las diferencias y aceptar las particularidades culturales de todos los grupos inmigrantes dentro del respeto a las leyes existentes en el país.
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En teoría suena muy bien y se contrapone al conocido ‘Melting Pot’ donde las diferencias se funden para obtener una sociedad homogénea.

En lo personal veo algunas desventajas en el Multiculturalismo porque no permite la generación de una identidad fuerte y un sentido de pertenencia hacia Canada, se generan ghettos culturales, étnicos, religiosos o lingüísticos que reducen la posibilidad de que todos en Canada nos sintamos primero canadienses.
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Si creo que es muy importante el aporte que hacemos todos los inmigrantes hacia el país que nos recibe pero no debemos pretender mantener una forma de vida idéntica a la que teníamos antes de venir, justamente muchos estamos aquí buscando un país y una forma de vida DIFERENTE y mejor a la que teníamos antes.


No me gustaría que Canada se volviera un amasijo de comunidades ajenas (silos) que se comunican mínimamente y que no se sienten parte de un mismo país.

El riesgo existe y en otros países que han aplicado ideas similares (Holanda, Dinamarca, Inglaterra) están actualmente re-evaluando muy seriamente como han implementado sus políticas sobre el multiculturalismo, en esos tres países se viene dando un consenso de que han fracasado.
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Creo que Canada ha sido más exitoso y los diferentes grupos étnicos y religiosos no se han segregado tanto como en los tres países mencionados y mucho menos que el caso Francés que tiene muy serios problemas de integración, es importante saber hacia dónde vamos y cuál es el mejor camino.

Hace tiempo publiqué un post donde se mencionan los tres grandes tipos de integración que existen actualmente en el mundo:

Este es un debate que tiene tiempo que esta activo y que últimamente se ha acrecentado, recientemente leí un artículo muy interesante del investigador Daniel Stoffman que justamente me motivó para hacer este ‘post’.
Stoffman plantea abiertamente que Canada pretende ser multicultural pero que en realidad NO lo es!

Da un ejemplo concreto de cual país es realmente multicultural y porque Canada está lejos de serlo.

Asimismo Stoffman viene diciendo desde hace varios años que el sistema actual de migración y refugio debe ser modificado radicalmente, que ha sido utilizado principalmente con fines políticos y que no responde a las necesidades de la sociedad canadiense.


Aquí pueden leer su ensayo publicado en el diario The Globe&Mail:
«Canada is multicultural and the U.S. has a melting pot, but assimilation rates are the same in both countries»
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La semana pasada hubo un debate abierto donde Stoffman estuvo respondiendo en-línea preguntas del público sobre el mismo tema:
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"A study found that language retention of third-generation immigrants was less than 1 per cent in Canada and the US. This was significant.
One would expect foreign languages to dissolve into the American melting pot. But Canada is supposed to be a mosaic: a set of separate and distinct cultural entities.
If it really were a mosaic, ancestral languages would survive through the generations. But they don't, because the offspring of immigrants are quickly absorbed into the dominant language".