Clara Hughes: Canada's Olympic flag bearer

Me dio muchísimo gusto saber a quién habían elegido como abanderada del equipo canadiense para estas Olimpiadas de Invierno.

Es una gran atleta que en Turín 2006 ganó varias medallas en un deporte que exige una gran dedicación y un esfuerzo extremo.

Patinadora de velocidad en largas distancias, 5,000 metros, una prueba muy desgastante que demanda llevar el cuerpo mas allá del límite.

Pero es importante decir que Clara Hughes no sólo se ha destacado como una atleta de excelencia ganando medallas en Olimpiadas de verano y de invierno, que ademas ayuda a las nuevas generaciones de jóvenes atletas.

Su personalidad sencilla, alegre, sin pretensiones y sus actividades extra-deportivas soportando iniciativas de apoyo a la infancia en varios países en África la colocan como una persona especial y realmente ejemplar.

Fue inolvidable cuando ganó una de las pruebas en Turín haciendo el 1-2 con otra canadiense, por la felicidad que tenían al estar en lo alto del podio cantando juntas el himno nacional, llorando y riendo, ceñidas ambas en la bandera, conmovieron a todo el país y se generó un ambiente de fiesta y de orgullo nacionalista por sus triunfos.

Este es un excelente video:

Athlete Snapshots: Clara Hughes

Turín 2006 fue un éxito total para el Equipo Olímpico Canadiense, se ganaron más de 40 medallas, como nunca antes en la historia olímpica.

Estos cuatro años Clara Hughes ha permanecido en la mente y el recuerdo de los canadienses. El haberla seleccionado como abanderada es un justo reconocimiento a su trayectoria.

La frase final de un editorial reciente del periódico 'The Globe & Mail' dedicado a Clara Hughes el día que la nominaron decía:

"Clara fully emboldens and represents Canadian values,

she's the best of us".

Esta es justamente el video cuando ganó de la carrera de 5000 metros en Turín 2006:

Olympics Torino 5k ladies

Esta por iniciar la fiesta olímpica y los atletas canadienses se aprestan a enfrentar un reto enorme, se han preparado muy bien estos años, han recibido el apoyo económico y moral del gobierno, la gente, comunidades y empresas.

Tengo la confianza de que Vancouver 2010 será increíble !!

Go Canada ! Go !

Cruzando el Puente de Hielo

Desde hace varios inviernos he querido hace este ‘post’.
Es posible atravesar el Río Ottawa sobre el lago congelado, por tres meses hay un camino abierto al público; los responsables miden el grosor del hielo diariamente para asegurarse que el cruce es seguro.

Lo utilizan cientos de vehículos todos los días. Incluso hay señales de límite de velocidad.
Hay que cruzar con mucho cuidado, el coche apenas frena, si uno va a 20km/hr y frenas te sigues de frente unos 25-30 metros antes de detenerte, es común ver coches que giran y dan trompos.

El “puente” lo limpian de nieve y avanzas sobre el hielo directamente, se tiene que pagar una cuota de $5.

Vean el contraste de la iglesia de Oka en verano y en invierno.

Hace tiempo ya había escrito acerca del Transbordador Hudson-Oka que opera en el mismo lugar en los meses de verano.

Hay personas que lo cruzan caminando tranquilamente.

Esta es la entrada al “puente”, fotografiada desde el interior del coche.

Hay muchas personas que practican la pesca blanca y se alejan del camino para estacionar sus camionetas a mitad del lago.

En esta imagen justamente se ve donde el Río Ottawa termina, desembocando en el Lago de Las Dos Montañas.

Fue un día hermoso, no muy frío, -13 grados aproximadamente.

Vale mucho la pena la experiencia de estar sobre un lago congelado, en algunos puntos es profundo.

Canada: La Economía mas sólida en el primer mundo

En los años de bonanza siempre estuvo a la cabeza en empleo, calidad de vida, seguridad y muchos otros indicadores.

Desde que se desató la recesión económica en agosto-septiembre 2008 todos los países del primer mundo se han visto severamente afectados, sin embargo los estragos han sido mayores en algunas economías que en otras.
A pesar de que Canada está íntimamente ligado a los EU en muchísimos aspectos y obviamente una crisis en EU afecta de manera directa a Canada, en esta ocasión la economía canadiense se defendió mucho mejor, los niveles de desempleo son menos altos, ningún banco tuvo que ser salvado o nacionalizado con dinero público, fue el primer país en iniciar la recuperación, poca gente perdió sus casas, …

Esta semana apareció esta grafica comparativa presentando cuanto cayeron las economías más importantes del mundo (en su producto interno bruto - GDP) desde el inicio de la recesión hasta fines de 2009 y el número de trimestres que estuvieron en recesión, Canada sólo estuvo 3 trimestres.

Esto se debe a diferentes factores, pero los más importantes ha sido una política conservadora y racional de los actores financieros de no aceptar altos riesgos, no se otorgaron préstamos a personas que no podían pagar, no se permitió un endeudamiento desmedido, el déficit publico fue menor que en otros países, los precios de los bienes raíces no aumentaron fuera de control, los bancos no apostaron en la misma medida que en EU y varios países de Europa.

El resultado está a la vista, afortunadamente lo peor ya pasó y la recuperación está empezando a darse, 2010 y 2011 van a ser buenos años con oportunidades y crecimiento.

Bonne Année 2010 !!

Deseo lo mejor para todos Ustedes en este nuevo año.

Apenas de regreso a la actividad ‘blogueril’.
Inicio este nuevo periodo con optimismo y energías renovadas.
2009 fue una etapa difícil para muchos, pero afortunadamente la recuperación económica en Canada ya se está dando y la confianza regresa porque en este país hay una solidez económica y social indudable y hubo una cierta prudencia por parte de los actores financieros que evito una situación grave como en muchos otros países.

Como es costumbre hemos cerrado e iniciado el año marcándolo con un evento especial. En esta ocasión nos atrajo la ciudad de Quebec.

Nos quedamos en el Château Frontenac, es un Fairmont, el mejor hotel de la ciudad con una vista directa al Rio San Lorenzo que estaba repleto de hielo.

Este video lo tome desde una de las ventanas de la habitación, por ser fin de año estaba iluminado de manera especial.



De día así se veía la torre central del Château, es muy alto, estábamos en un noveno piso de otro edificio y apenas estábamos a la mitad de la altura de la torre principal. El paquete incluía un coctel y una cena-baile con orquesta y mucha diversión.

Pasamos una noche inolvidable.

Centro Eaton - Cuerpo Humano

Quedamos impresionados, la exposición “BODIES” en el Centro Eaton de Montreal es única, si pueden visitarla no dejen pasar la oportunidad.

En estos días de asueto navideño hemos compartido gratas reuniones con amigos, ido a esquiar y ayer a pesar de la temible tormenta de hielo (freezing rain) fuimos al centro de Montreal, Rue Sainte-Caherine para admirar esta exposición de anatomía humana que ya ha sido admirada por más de 15 millones de personas en Sao Paulo, Mexico DF, Nueva York, Londres, Washington, Barcelona, Amsterdam, Viena, Praga, Las Vegas, ...

Es especial porque son auténticos cuerpos humanos perfectamente disecados y preservados con una moderna técnica conocida como ‘plastination’ en la que inyectan silicones a los tejidos para endurecerlos y preservarlos, tienen un realismo impactante.
Puedes ver los músculos, los nervios, el cerebro, el corazón, cada uno de los órganos, huesos, vasos sanguíneos, personas sanas y también casos graves de diferentes enfermedades.

La museografía está muy bien realizada, cada cuerpo lleva más de un año de preparación y miles de horas-hombre de trabajo especializado, esto nos permite admirar en todo su detalle el interior y te queda una idea diferente de tu propio organismo, hay cuerpos pateando un balón de Futbol, otro salvando una ‘picada’ de voleibol, no permiten tomar fotografías así que solo tomé las de la entrada y la que nos vendieron al final del recorrido.

A la caza del Blue Jay

Esta es una ‘cacería’ fotográfica.

Desde mi ventana a 22 grados muy agradables en el interior y a -22 grados afuera estoy por fin de vacaciones disfrutando de la vista invernal que tengo con paisaje al bosque de arces que bordea la casa. Acostumbro dejar diferentes semillas para todo tipo de aves que vienen a nutrirse en invierno.

Entre los pájaros que vienen me encantan de manera muy especial los ‘Blue Jays’, tienen un color azul intenso, increíble, son bellísimos.
Algunos son gorriones que me sorprende como resisten estas temperaturas tan bajas.

Otros visitantes que en esta ocasión no pude fotografiar pero que dejaron su huella muy clara en la nieve son las ardillas que desde hace años son usuales como invitados del jardín trasero.

Vean como al principio avanzo con mucha lentitud y precaución al dejar el bosque y al final ya cerca del balcón acelero el paso y llevo a grandes zancadas.

Estrenando una Canon, probando el zoom y las nuevas opciones que tiene, la tecnología digital es una maravilla.

Tengo tiempo libre y estoy feliz de estar en casa con mi familia.

New foreign credentials framework

El sistema establecido de selección de inmigrantes promueve la aceptación de profesionistas en diferentes áreas donde existen asociaciones profesionales canadienses (a nivel provincial) que regulan el acceso al mercado laboral ofreciendo o negando reconocimiento de estudios hechos fuera del país.

Hay varias decenas de áreas donde existen estas órdenes, las más conocidas son para ejercer como abogado, médico, arquitecto, dentista, ingeniero, enfermera, radiólogo, topógrafo, docencia, etc. etc.

Es conocido que este tipo de asociaciones durante mucho tiempo han sido un obstáculo enorme para que los nuevos inmigrantes puedan obtener empleos en las profesiones donde se han formado.

Los trámites pueden durar varios años (2 a 5, a veces más), exigen rehacer estudios en las universidades que ya fueron hechos, hacer prácticas profesionales, pagar costos muy elevados de varios miles de dólares. Para muchos inmigrantes que llegan a la mitad de su vida profesional con familia, recursos limitados para iniciar en un nuevo país estos requerimientos se vuelven en la mayor parte de los casos insalvables o son alcanzados con un costo para la persona y su familia muy elevado, obligando a los nuevos inmigrantes a vivir de subempleos con ingresos bajos por muchos años generando frustración y resentimientos.

Sólo un porcentaje bajo de los que se animan a iniciar el proceso son finalmente aceptados, la gran mayoría o desisten en el camino o son simplemente rechazados.

Esto es tristemente un gigantesco desperdicio de capital humano que la sociedad canadiense podría aprovechar pero no lo está haciendo.

Recientemente el gobierno federal estableció un proyecto para acelerar el reconocimiento de los títulos profesionales, fue anunciado con bombo y platillo y parece estar orientado en la dirección correcta, sin embargo es a nivel provincial donde están los verdaderos obstáculos y la nueva política federal solo establece recomendaciones y no tiene el poder de obligar a las órdenes de modificar sus procedimientos.

Para 2010 se habla de algunas profesiones y otras posteriormente a finales de 2011, habrá que ver cómo va avanzando. Diferentes actores en la sociedad canadienses empiezan a ser más conscientes de todo el valor de tanta gente preparada que no está siendo aprovechado.

Como muestra de mi escepticismo presento el caso de un acuerdo firmado en octubre 2008 entre el gobierno Francés y el gobierno provincial de Quebec, fue aprobado por la ‘Ordre des médecins français’ y el ‘Collège des médecins du Québec’, supuestamente para hacer un reconocimiento mutuo de estudios y promover el flujo de médicos en ambos sentidos.

Resultado:

Un médico quebeco puede llegar a Francia y en cuestión de semanas, haciendo un trámite administrativo expedito y de bajo costo (cientos de dólares) iniciar su actividad como médico donde lo desee y sin restricciones.

Un médico francés tiene que hacer lo siguiente:

Práctica profesional (stage) de 3 meses ($12,000) en una universidad y un hospital, la universidad impone otra serie de requisitos independientes para aceptar al candidato.

Una semana de observación ($300).

Pasar un examen profesional ($$)

Si es aprobado tendrá un permiso temporal, limitado por varias restricciones que es válido solo por un año, solo podrá ejercer en un hospital fijo decidido por una comisión.

Después de un año tiene que presentar OTRO examen ($$)

Los médicos franceses que quieren venir están indignados por esta situación, con toda razón. Aquí pueden ver más detalles de este malogrado e injusto acuerdo: Entente France-Quebec des aspirants medecins

No hubo reciprocidad, la orden de médicos en Quebec se las arreglo para no corresponder a lo concedido por su contraparte francesa.

Hay buenas intenciones por parte del gobierno federal, pero dudo que en el mediano plazo se logre un cambio significativo.

Aquí hay una editorial del periódico The Globe and Mail que habla de este tema:

Knowledge shared

Supuestamente este es el flujo a seguir, propuesto por el nuevo esquema (abajo mas información):

Foreign credential recognition for newcomers

Pan-Canadian Framework for the Assessment and Recognition of Foreign Qualifications

Grey Cup Champs !!

¡ Increíble !

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Arrancamos el triunfo en el último segundo, viniendo de atrás, nunca hay que perder la convicción de que es posible el triunfo y hay que seguir muy concentrados para lograrlo a pesar de tener un marcador adverso, muy adverso.

A la mitad del último cuarto parecía que todo estaba perdido, mas de 15 puntos de diferencia, sin embargo los Aluettes nunca dejaron de pelear y mantener las ganas de llevarse la Copa.

En los últimos minutos la experiencia y pericia de Anthony Calvillo (13) fue fundamental, el marcador fue 28-27, un solo punto de diferencia conseguido en los últimos 5 segundos del partido.

Para los aficionados fue una montaña rusa, estuvimos detenidos del sillón con las uñas.

En los últimos 10 años de 2000 a 2009 Montreal ha llegado a la final de la Grey Cup SIETE veces, todas ellas con Calvillo como Quarter Back y apenas ahora es la segunda ocasión que logran ganar el partido más importante, ya llevaban mucho estando tan cerca y viendo como otra ciudad se llevaba la Copa.

El estadio en Calgary estaba repleto de aficionados de los Roughriders que se desplazaron desde Saskatchewan por miles. No lo podían creer, fue duro para ellos.

Ayer el equipo de Montreal de Football fue ejemplo de tenacidad y confianza en sí mismos.

¡ Ganamos ¡

Aquí Decidimos Vivir

Existe un Foro donde los que ya inmigramos a la Provincia de Quebec intercambiamos experiencias, convivimos y tratamos de apoyarnos mutuamente.

Este Foro virtual y real se llama de manera muy atinada “Aquí Decidimos Vivir”, muchos de los participantes se han reunido por largo tiempo, antes de llegar, durante el proceso de solitud y trámite para obtener la residencia permanente, ahora que estamos aquí mantenemos los lazos y conocemos nuevos amigos, también enfrentamos problemas diferentes ya sobre el terreno confrontando los retos del día a día como inmigrantes en Canada.

Nos encontramos mensualmente, les dejo unas fotos de nuestra última reunión este mes de Noviembre.
(click para agrandarlas)

Le agradezco a Tamara toda su pasión y energía para mantener el Foro activo, su participación es indispensable.

Ya para irnos todos nos despedimos efusivamente

Este es el párrafo introductorio del Foro:
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“Vivimos en la provincia de Quebec, Canada. Vinimos por nuestros propios medios y somos parte de una migración ordenada desde México. Nuestros intereses pueden ser muchos, pero en el fondo sólo deseamos un mismo objetivo: Tener éxito en nuestra integración a la sociedad quebeca. Estamos regados por todos los rincones de Quebec, y creo que tenemos mucho qué decirnos. Aquí podemos contarnos esas historias y construir una comunidad mexicana más sólida que aprenda cómo hacer lazos reales y duraderos, que también auxilien al compatriota.

Porque finalmente, ¡Aquí decidimos Vivir!”

Estadio Olímpico - Semifinal CFL

Este domingo se jugó la semifinal de la CFL (Canadian Football League), el pase para ganar la famosa ‘Grey Coup’.
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Jugaron los Aluettes de Montreal contra los Leones de British Columbia.

El partido fue en el Estadio Olímpico, el más grande de todo Canada.

Estaba a reventar, no solo hay pasión por el Hockey también por el Futbol Americano, en Canada existe una liga profesional similar a la NFL, pero las reglas son ligeramente diferentes y el campo de juego es más grande, la principal diferencia es que solo hay 3 jugadas (en lugar de 4) para lograr el ‘primero y 10’, esto hace que el juego sea primordialmente aéreo y los jugadores sean mucho más ligeros que en la NFL ya que hay menos corridas.

El ambiente en el estadio estuvo excelente y como aplastamos 53-18 a los Leones pues todo el partido tuvimos grandes jugadas y anotaciones, todos estábamos felices, hicimos varias veces ‘la ola’.
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El Quarter-Back de los Aluettes es Anthony Calvillo (13) de origen mexicano que vive en Montreal desde hace mas de 10 años, es muy querido y admirado en la ciudad por todos los triunfos que ha conseguido para el equipo local.

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Un ejemplo más de los casos de éxito de latinos en Canada.

Para los que hemos estado en el monumental ‘Estadio Azteca’ este Estadio Olímpico es pequeño, pero no deja tener su encanto, buen diseño arquitectónico y pasión deportiva, los quebecos son fieles seguidores de los Aluettes.

Las porristas fueron otro más de los atractivos que no faltan en este deporte.

Vean como la línea ofensiva le daba una excelente cobertura a Calvillo para lanzar sus pases con tranquilidad.

Pronto estaremos en la gran final, estoy seguro que nuevamente ganaremos la ‘Grey Coup’ este próximo domingo 29 en CALGARY !! en el Estadio McMahon contra los Roughriders de Saskatchewan.

¡Los Aluettes están imbatibles esta temporada!

Les dejo un par de videos de unos cuantos segundos, están algo lejanos, pero dan una idea del ambiente en el estadio.

Mas de porristas …

Con anterioridad ya habia publicado sobre nuestra pasion por el Foot-ball:

Ganamos!!

Una visión de largo plazo

En el siglo XIX uno de los sueños y movimientos fundadores que consolidaron por igual a Canada y a los Estado Unidos fue la ocupación del Oeste y comunicarse con rapidez de Océano a Océano, desde la costa Atlántica hasta Vancouver o hasta San Francisco, California.

La construcción de los ferrocarriles continentales fueron tareas colosales para su época y permitieron consolidar a los dos países (claro que a expensas de la destrucción de las culturas tradicionales-indígenas).

Actualmente se ha mencionado como un proyecto del siglo XXI la construcción de trenes de alta velocidad en Canada, en los corredores Quebec-Windsor que incluirían Montreal, Ottawa y Toronto hasta Detroit. Otros posibles corredores que se mencionan son Calgary-Edmonton y Vancouver-Calgary el proyecto tiene décadas en estudio pero es posible que finalmente se logre iniciarlo en los próximos años.

La inversión sería gigantesca y llevaría por lo menos una o dos décadas realizarlo.

Los trenes de alta velocidad ya son una realidad en Japón, China y en Europa, simplemente es algo que no ha sucedido en Norteamérica y no por falta de tecnología sino por diversos intereses que han privilegiado el trasporte terrestre por carreteras, impulsando el uso de tráilers y de automóviles, que son mucho menos eficientes que los trenes.

En Canada la empresa Bombardier líder en aeronáutica y transportes con sede en Montreal ya construye trenes de este tipo, los “Acela” pero se venden fuera de Canada.

Seria increíble poder transportarse entre Toronto y Montreal en 90 minutos o hacer menos de una hora entre Calgary y Edmonton. Se podría vivir en Ottawa-Gatineau y trabajar en Montreal o viceversa. Tener reuniones y regresar fácilmente el mismo día. El turismo se incrementaría notablemente y disminuiría el consumo de combustibles ya que casi todos estos trenes son eléctricos.

Creo que es importante que se realicen este tipo de proyectos que son grandes retos para los países, ya que los unen, impulsan su creatividad, refuerzan su identidad y orgullo nacional, promueven el desarrollo tecnológico, generan empleos y proveen de mejores infraestructuras para seguir desarrollándose. Como lo fue el proyecto espacial americano de los 60’s o los trenes continentales hace 150 años.

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Lo que aquí es un lejano sueño en otros países lo viven ya como algo cotidiano, en verano hicimos un viaje muy interesante y tuvimos nuevamente la oportunidad de viajar en el famoso TGV (Train à Grand Vitesse).

Aquí estábamos a punto de abordar un TGV en la Gare du Nord, había ocho alineados esperando salir:

Durante más de una hora estuvo desplazándose a su velocidad de crucero, “normal”, es decir a 310 km/h. es alucinante porque estas a nivel del piso, el paisaje cambia de manera vertiginosa, no lo crees, te quedas como niño pequeño pegado a la ventana admirándolo todo porque desaparece de la vista en segundos. Dentro de los vagones puedes caminar, vas muy cómodo en asientos muy amplios, puedes ir al bar por una bebida, te atienden excelente.

El TGV tiene actualmente el récord de velocidad en rieles alcanzando más de 580 km/h.

Va tan rápido que al tomar fotos con mi celular es ‘scan’ de la cámara no alcanzaba a tomar la imagen a tiempo y los edificios cercanos ¡se captan INCLINADOS!!

Estos son algunos de los tramos que se han propuesto, incluso interconectados con NYC, Boston y Chicago, espero que Canada se incorpore algún día al uso de esta tecnología…

Renovación

Ganó la novedad, el deseo de cambio, el sentimiento de que algo ya no estaba tan bien y valía la pena tomar un riesgo con alguien nuevo, sin experiencia, pero con ideas diferentes.

Como comentó nuestro amigo ElGranj:

“A los políticos como a los pañales se les debe cambiar con frecuencia,

¡y por la misma razón! ”

Es la primera ocasión en la que ejercemos nuestro derecho al voto y me siento muy contento de que el candidato por el que votamos fue el vencedor.

Solo había tres candidatos: el ganador, un desconocido que apenas tiene 3 años que vive en la ciudad, con el 43% de los votos; un segundo lugar con 36% (disidente del grupo en el poder) y el alcalde saliente sólo obtuvo un magro 21% (ya tenía OCHO años como presidente municipal). Me sorprendió mucho que saliera tan bajo, su gestión no ha sido tan mala.

Esta elección atrajo mucho la atención de la gente, cerca del 80% participó cuando normalmente las elecciones municipales son desdeñadas.

Hubo una coyuntura política, había una fractura entre los concejales salientes y eso hizo que el voto por ellos se dividiera permitiendo el triunfo de alguien que no ha estado involucrado en los asuntos municipales con anterioridad.

El ganador es bilingüe, joven (40’s), con carisma, un doctorado en Química estudiado en Dinamarca, casado con una danesa inmigrante que está aprendiendo con dificultad el Francés. Un quebeco ilustrado que ha visto el mundo y que conoce más allá de su terruño. Una nueva generación. Son una familia agradable con niños pequeños y accidentalmente ¡son vecinos nuestros! Nuestros terrenos colindan.

Supo aprovechar el momento, fundó su partido municipal hace unos meses y ahora tiene una gran responsabilidad.

Espero este a la altura y en caso contrario para eso sirve la democracia.

Principal’s Award

Regresando a los temas relacionados con la inmigración.

Para muchos de los que venimos a Canada el principal catalizador de nuestros afanes son nuestros hijos y su crecimiento.

Esperamos que tengan mejores oportunidades para desarrollarse en su nuevo país, el proceso de adaptación tiene sus complicaciones pero es menos difícil que el de los adultos.

Hay muchos asuntos, relacionados con los pequeños, que nos ocupan y les damos una alta prioridad, como seria la selección de la mejor escuela, el lugar donde vamos a vivir que sea adecuado para las familias, los estudios que realizan, deportes que practican, nuevos amigos que hacen en el barrio, etc.

Cuando este esfuerzo e interés de los padres se ve recompensado con buenos resultados el sentimiento de satisfacción y orgullo se desborda, realmente sentimos que toda la voluntad y energía que hemos invertido durante años en la aventura de la inmigración ha valido la pena.

Comparto el agrado de que nuestro hijo terminó hace unos meses la escuela secundaria, ‘High School’, para continuar lo que en Quebec se llama el CEGEP. La estructura de estudios en esta provincia es diferente al resto de Canada. Estos quebecos nunca se detienen para “ser diferentes”, pero bueno, que le vamos a hacer…

No sólo finalizó sino que lo hizo con honores, fue el mejor alumno de su generación y la directora de la escuela le otorgo un trofeo conocido como ‘Principal’s Award’, su nombre quedó grabado en una placa en la escuela donde cada año se agrega un único alumno a la lista de ganadores.

Al día siguiente hubo una gran fiesta de graduación para celebrar con sus compañeros y los padres.

La costumbre de varias escuelas es que se la pasan en la pachanga toda la noche y se amanecen viendo salir el sol desde lo alto del Mont-Royal (eso lo hacen ya los jóvenes solos, los padres pasamos a retirarnos desde mucho antes).

¡Llegó a Canada siendo un niño y ahora es todo un joven muy bien integrado a su nueva realidad!

Tiene muchos amigos y amiguitAs !!

Otoño en Cape St-Jacques

Al Oeste de la isla de Montreal, en Pierrefonds, existe un parque muy agradable con una pequeña playa que es muy popular.

Tomé algunas fotos peculiares, a la distancia, de esta playa y del parque que en otoño ofrecen un súper espectáculo.

Este fin de semana realicé la que muy probablemente haya sido la última salida de la temporada, un clima ideal, con sol en algunos momentos y bastantes nubes mas tarde.

El viento fue propicio para izar todas las velas y recorrer el lago con facilidad.

Recorrer los lagos canadienses viendo los bosques en el esplendor del otoño es un auténtico placer, un lujo.

No es posible acercarse más a la playa de Cape St-Jacques, en la carta náutica del lago estan mencionados algunos bajos y zonas de rocas sumergidas, imposible con la larga quilla de un velero.

Parece muy apasible y tranquilo desde la superficie pero no me iba a arriesgar, esto fue lo más cerca que me aproximé con seguridad.

Un paisaje único que dura sólo unas semanas, compartir la tarde con amigos y un buen vino es muy grato.
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Este país es una maravilla.

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Quien guste puede ver las siempre increíbles fotos de Jackie Rueda, quien ahora publicó sobre el otoño muy especial que esta viviendo:

Love is in the air

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Participación ciudadana

Por primera ocasión vamos a tener la oportunidad concreta de participar en el proceso democrático en Canada.

Recibí una carta donde nos convocan a inscribirnos en las listas municipales porque el 1 de noviembre en la Provincia de Quebec se celebraran elecciones en todas las municipalidades, desde las grandes ciudades hasta las pequeñas poblaciones.

Nuestro municipio ha crecido mucho en la última década, casi se duplicó la población y ha sufrido muchos cambios en general positivos, pero es obvio que los dolores de crecimiento también están presentes. El presupuesto se triplicó y financieramente hay una situación de relativa bonanza.

Los candidatos están haciendo su labor puerta a puerta exponiendo sus posiciones, propuestas, mencionando los puntos débiles de los contrarios. Los fines de semana se presentan y muy amablemente tratan de ganarse la confianza y obtener un voto más.

Me gusta que los partidos sean locales y no dependan abiertamente de los grandes partidos federales o provinciales. A este nivel de base puedes tener una relación no tan distante e impersonal con los políticos. Sabes quienes son.

El hijo del actual alcalde jugaba Futbol Americano con mi hijo y platicábamos durante los partidos. Uno de los nuevos candidatos fundó su partido, es un vecino a media cuadra de casa y todas las mañanas al salir veo como esta esperando que sus hijos se suban al camión escolar junto con otros padres. Sus hijos asisten a las escuelas públicas locales.

En el municipio hay un buen balance lingüístico; un 60% francófonos y un 40% anglófonos, casi todos son bilingües, los partidos tienen gente de ambos grupos y lo que importa es el bienestar general y no sólo de un grupo en particular.

Estoy indeciso sobre el sentido de mi voto, el actual alcalde es competente, ya ha estado 8 años y ha hecho un buen trabajo (se pueden reelegir indefinidamente), pero tanto tiempo en el poder no me parece saludable, otro candidato me parece viable y podría ser una buena opción, pero no tiene experiencia.

¿Qué opción tomo?
“Better the devil you know?”, “¿Más vale malo por conocido que bueno por conocer?”
or
¿Optaré por un cambio de guardia y un grupo que se ve más calificado y con nuevas ideas?

Tengo aun tres semanas para pensarlo, decidirme y emitir mi primer voto en Canada.

MERCEDES SOSA

Me siento profundamente desconsolado, siempre ha estado Mercedes Sosa conmigo, desde pequeño la he escuchado, de joven, de adulto, enamorado, como padre mostrándole a mi hijo la admiración por una cantante única.

De pequeño repetía y cantaba sus canciones que escuchaba con frecuencia.

Muchas veces la fui a ver a sus conciertos en Ciudad de México donde tiene inumerables admiradores. Muchos años vivió refugiada en México junto con miles de argentinos.

Es muy querida.

Qué triste no tenerla más entre nosotros y que haya dejado de existir. Como todo artista universal su obra perdura y podemos seguir admirándola.

Una de las muchas canciones que me encantan:

VOLVER A LOS 17



Contigo, siempre.

Adiós amigas, vuelvan pronto

Tristeza, emoción asombro.

Cada inicio de otoño me sorprende como si fuera la primera vez observar las miles de aves migratorias en grupos de decenas o cientos que cruzan el cielo en su viaje al Sur.

Es un estremecimiento porque nos dicen claramente que el invierno se avecina, ellas se van, nosotros nos quedamos a afrontarlo.
También impresiona que tan frágiles y son capaces de recorrer miles de kilómetros atravesando continentes, con decisión, constancia, visión y un destino común.

Me quedo viéndolas durante largos minutos hasta que desaparecen de mi vista, la formación cambia de forma, se intercambian, se ayudan, van unidas con un mismo objetivo.

En otro otoño las estuve fotografiando en un lago cercano, es hermoso verlas descansando, retomando fuerzas y preparándose para la siguiente jornada.

VOLAR !!

Probablemente ya lleven semanas atravesando Canada desde el lejano Norte, hoy mismo estarán en los EU, llegan hasta México, el Caribe e incluso algunas emigran a Venezuela o Colombia.

Impresionantes.

Seguramente pasaran por muchas dificultades.

Vuelvan pronto, cuídense mucho !!

Fotografías aéreas de Montreal

Este verano de 2009 al despegar del aeropuerto Pierre Elliot Troudeau tuve la oportunidad de fotografiar algunos lugares interesantes de la isla de Montreal.

El avión antes de dirigirse hacia su destino dio un giro que me permitió localizar zonas céntricas.

En primer lugar la infaltable toma del Mont-Royal, el cementerio Notre-Dame –des-Neiges y al fondo el puente Victoria, el viejo puerto y toda la zona de rascacielos.

La marina de Lachine donde termina el canal del mismo nombre que permitió desde el siglo XIX la navegación rio arriba para pasar los rápidos, el parque que parece una península es muy bonito, con grandes esculturas, vale la pena visitarlo.
En este punto empieza el lago St-Louis. A lo largo de la orilla del lago hay muchos restaurantes y terrazas es ideal para un paseo de fin de semana.

Los rápidos de Lachine, se ve claramente la espuma del rio, aquí hay una caída de casi 15 metros en un tramo muy corto, es espectacular visitarlos porque el plácido rio se convierte en un caos de olas, fuerza incontenible y ruido. En verano hay gente que los atraviesa en kayak y hay paseos para turistas en embarcaciones especiales, después del paseo regresas empapado y con mucha adrenalina.

En la parte de abajo se ve el trazo del Canal de Lachine que fue una obra de ingeniería que permitió acrecentar el comercio y la colonización en el interior del país hace mas de cien años. Fue un elemento central en la industrialización temprana de Canada.

Al fondo, del otro lado del rio se ven las exclusas del moderno canal inaugurado en 1954 que permite navegar hasta los Grandes Lagos, se puede llegar hasta Chicago, Detroit y Thunder Bay en el extremo oeste del Lago Superior.


El Estadio Molson donde juega el equipo de Futbol Americano los “Alluettes”, a su lado está el Hospital Royal-Victoria y una parte del campus de la Universidad McGill, se ve claramente la Avenue des Pins.
Esta borroso por la turbina del avión.


Finalmente el famoso distribuidor Turcot, es la intersección de autopistas mas intrincada de la ciudad, hay un punto donde se cruzan hasta cinco niveles y la vías del ferrocarril también pasan por abajo.

Es la típica infraestructura de los años 60’s donde la influencia de Los Ángeles, California dominó la planeación urbana en muchos países. A la izquierda se ve nuevamente el canal Lachine.

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Ese vuelo que tomamos nos llevaría finalmente a una ciudad que desde que la visité por primera ocasión siendo adolescente me ha fascinado y no deja de impresionarme.

Tomamos unas vacaciones dedicadas a visitarla nuevamente, recorrer sus bulevares, parques, esculturas, restaurantes, visitar los museos, castillos, detenerse en alguna terraza para tomar una cerveza o una copa de vino. Tiene tanto que ofrecer al visitante.

Fue caminar y caminar admirando cada esquina, cada edificio. Una ciudad imperial y republicana al mismo tiempo.

Es grandiosa.

Rentar en Montreal: Île des Sœurs

Al estar planeando el arribo inminente a una nueva ciudad un asunto indispensable es definir lo antes posible:
¿Dónde voy a vivir? ¿Dónde puedo rentar? ¿Qué opciones existen?

Hay diferentes zonas en la ciudad de Montreal donde muchos de los nuevos inmigrantes se establecen inicialmente.

Las características que buscan se resumen en seis puntos centrales:

- Renta accesible.

- Cerca del centro de Montreal para realizar todo tipo de trámites, iniciar la francisación y la búsqueda de empleo.

- Bien comunicado si no se cuenta con automóvil (Autobuses, metro, tren de suburbios).

- Con servicios e infraestructura cercanos (Escuelas, parques, mercados, instalaciones deportivas, ‘dépanneurs’, bancos, pistas para ciclistas, etc. ).

- Zona agradable y segura.

Montreal no es una ciudad muy grande, en realidad se pueden contar con los dedos de las manos las zonas que cumplen con todas o la mayoría de estas características.

Otra gran ventaja es que – en general – los precios se ajustan bastante a la oferta (“you get what you pay for”), es decir, para una renta más elevada realmente se obtiene un lugar de mejor calidad, (mas espacio, recamaras, barrio de mayor prestigio, mejor ubicación) es raro que se den casos de engaño o fraude. El mercado funciona adecuadamente en este caso.

Esta imagen aérea de Île des Sœurs la tomé hace poco al despegar, el lado izquierdo esta borroso por la turbina:

Dónde se va a rentar es una decisión que implica en primer lugar el presupuesto familiar disponible para la renta y en segundo las prioridades y gustos personales, los cuales van a determinar el lugar más adecuado para cada caso.

Un lugar que me parece muy conveniente y que cumple con casi todas las características es Île des Sœurs. INSISTO, es una entre otras opciones interesantes que hay en Montreal.

Île des Sœurs es un barrio muy tranquilo y agradable, está a un paso del centro, pero parece casi un suburbio por sus parques, canchas de tenis, campo de golf, grandes edificios residenciales, por su aislamiento, por el orden y poco tráfico.

Es una zona de prestigio, los edificios que están justo frente al rio son muy costosos. Sin embargo a pocos metros existen decenas de edificios de departamentos en renta que están cautivando a los nuevos inmigrantes latinoamericanos de clase media. Cuando he ido a Île des Sœurs me impresiona la cantidad de gente latina que es claro que llegó recientemente. Tengo varios amigos que viven ahí y estan muy contentos.

Los precios de las rentas mensuales empiezan en $500-$600, hay opciones que no son tan costosas

Sin embargo para comprar es una zona muy cara, las casas tienen un precio promedio de $509,250 y los departamentos un valor promedio de $370,310. Que esta MUY por encima de los precios en otras zonas de Montreal.

Vista del puente Champlain que justamente cruza el Rio San Lorenzo y llega a Île des Sœurs (esta foto NO es mia).

En esta página pueden encontrar información detallada sobre precios y disponibilidad en muchos edificios localizados en Île des Sœurs:

http://www.smialouer.com

En futuros 'posts' estaré mencionando otros lugares que también son atractivos para rentar al llegar a Montreal.

El Grito a 199 años de 1810

A principios del siglo XIX la invasión napoleónica de la Península Ibérica y el encarcelamiento en Bayona de Fernando VII con su familia y la corte creó un vacío de poder y las condiciones propicias para que la América Hispánica se independizara casi en su totalidad.

La diáspora mexicana celebra el 199 aniversario del inicio de la guerra de independencia; principalmente en los EU pero también en muchos otros países, en particular en Canada se realizan eventos en todas las grandes ciudades.

Montreal no se queda atrás, este 15 de septiembre se cumplen 199 años que el cura Hidalgo dio el famoso GRITO en la parroquia de Dolores, Estado de Guanajuato.

Varios años se ha celebrado el Grito en el Fuerte Stewart de la Isla Santa-Helena y se ha sido muy divertido, pero desafortunadamente este año esta en remodelación y en esta ocasión no fue posible realizarlo ahí.

Hay varias fiestas independientes el mero 15 y muchos grupos de amigos se han reunido este fin de semana o el próximo.

Una de las celebraciones es ésta, parece que se va a poner bien:

El original de la versión que coloque al inicio es un cuadro muy famoso del pintor noruego Edvard Munch (1863-1944).

La versión mexicana con el cura Hidalgo me pareció muy bien lograda.

Asimilación o Multiculturalismo

En Canada oficialmente se practica el llamado Multiculturalismo que pretende ser respetuoso de las diferencias y aceptar las particularidades culturales de todos los grupos inmigrantes dentro del respeto a las leyes existentes en el país.
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En teoría suena muy bien y se contrapone al conocido ‘Melting Pot’ donde las diferencias se funden para obtener una sociedad homogénea.

En lo personal veo algunas desventajas en el Multiculturalismo porque no permite la generación de una identidad fuerte y un sentido de pertenencia hacia Canada, se generan ghettos culturales, étnicos, religiosos o lingüísticos que reducen la posibilidad de que todos en Canada nos sintamos primero canadienses.
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Si creo que es muy importante el aporte que hacemos todos los inmigrantes hacia el país que nos recibe pero no debemos pretender mantener una forma de vida idéntica a la que teníamos antes de venir, justamente muchos estamos aquí buscando un país y una forma de vida DIFERENTE y mejor a la que teníamos antes.

No me gustaría que Canada se volviera un amasijo de comunidades ajenas (silos) que se comunican mínimamente y que no se sienten parte de un mismo país.

El riesgo existe y en otros países que han aplicado ideas similares (Holanda, Dinamarca, Inglaterra) están actualmente re-evaluando muy seriamente como han implementado sus políticas sobre el multiculturalismo, en esos tres países se viene dando un consenso de que han fracasado.
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Creo que Canada ha sido más exitoso y los diferentes grupos étnicos y religiosos no se han segregado tanto como en los tres países mencionados y mucho menos que el caso Francés que tiene muy serios problemas de integración, es importante saber hacia dónde vamos y cuál es el mejor camino.

Hace tiempo publiqué un post donde se mencionan los tres grandes tipos de integración que existen actualmente en el mundo:

Melting-Pot

Este es un debate que tiene tiempo que esta activo y que últimamente se ha acrecentado, recientemente leí un artículo muy interesante del investigador Daniel Stoffman que justamente me motivó para hacer este ‘post’.

Stoffman plantea abiertamente que Canada pretende ser multicultural pero que en realidad NO lo es!

Da un ejemplo concreto de cual país es realmente multicultural y porque Canada está lejos de serlo.

Asimismo Stoffman viene diciendo desde hace varios años que el sistema actual de migración y refugio debe ser modificado radicalmente, que ha sido utilizado principalmente con fines políticos y que no responde a las necesidades de la sociedad canadiense.

Aquí pueden leer su ensayo publicado en el diario The Globe&Mail:

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Multiculturalism, Diversity and Immigration
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«Canada is multicultural and the U.S. has a melting pot, but assimilation rates are the same in both countries»
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La semana pasada hubo un debate abierto donde Stoffman estuvo respondiendo en-línea preguntas del público sobre el mismo tema:

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Multiculturalism or integration

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"A study found that language retention of third-generation immigrants was less than 1 per cent in Canada and the US. This was significant.

One would expect foreign languages to dissolve into the American melting pot. But Canada is supposed to be a mosaic: a set of separate and distinct cultural entities.

If it really were a mosaic, ancestral languages would survive through the generations. But they don't, because the offspring of immigrants are quickly absorbed into the dominant language".

¿Dónde Rentar y Comprar en Montreal?

Es claro que una de las preguntas fundamentales al llegar es ¿Dónde voy a vivir?

¿Dónde van a estar mis hijos? ¿Con quienes van a convivir? Es una cuestión central que todos nos planteamos al tener que evaluar y decidir al rentar y comprar en Montreal.

Para mí me viene a la mente la imagen de la semilla que va flotando en el aire esperando tener la suerte de caer en un pequeño espacio de tierra fértil, donde existan las condiciones para crecer poco a poco, echar raíces y prosperar.
Es la imagen de todos nosotros al llegar a un lugar desconocido y que nos interesa buscar y encontrar esa tierra fértil desde donde podamos potenciar nuestros sueños como inmigrantes en Canada.

Igualmente en el mediano plazo después de haber logrado una estabilidad y haber estado rentando un tiempo nos planteamos la posibilidad de comprar una primera casa en Montreal.

He estado revisando últimamente y me doy cuenta que en estos meses que estuve ausente hay un grupo de ‘posts’ que nunca dejaron de ser visitados, semana tras semana eran consultados permanentemente, ese grupo de ‘posts’ los elaboré con la idea de dar herramientas cuantitativas para que puedan tomar la mejor decisión al establecerse en Montreal. Hay estadísticas, mapas, descripciones, y recomendaciones.

Las conclusiones se sustenta utilizando información de Statistics Canada para identificar bien y de esa manera poder dejar fuera las zonas de riesgo, inseguras, con bajos ingresos y donde hay pocas familias con hijos.

No hay que dejar a la suerte la elección del lugar donde vamos a empezar y asegurarnos que iniciamos en tierra fértil !

Inicialmente pueden ver un articulo sobre las zonas de mayor concentración de la clase media en Montreal.

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Posteriormente es muy importante saber donde se encuentra la mayor cantidad de familias con hijos, fue pensado para los que llegan tienen niños y buscan que sus vecinos tengan también un ambiente familiar.
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Algo que a todos en Latinoamérica nos preocupa mucho es la criminalidad y aunque mínima comparada con lo que conocemos vale la pena saber cómo está la situación en Montreal, hay un mapa de las zonas más peligrosas de Montreal.
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Contrapunteando el artículo previo y aplicando todos los resultados anteriores aquí pueden consultar las zonas recomendadas de Montreal.
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Igualmente es posible leer una breve explicación acerca de la renta de departamentos en Montreal y alrededores: requisitos, tipos de apartamentos, precios, donde encontrar departamentos en renta en Montreal, etc.
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Otros ‘posts’ sobre la vivienda en Montreal están publicados bajo la sección: “Inmobiliario”.

Un millón de almas - Pier 21

«Si este edificio pudiera hablar, si sus paredes pudieran susurrar los momentos increibles de los que han sido testigos, entonces el “Muelle 21” podría contarnos una historia que nos cortaría el aliento.

Es la historia de un millón de personas que emigraron a Canada llegando a Halifax entre 1928 y 1971. Un millón de almas, un millón de experiencias que transformaron completamente un país.

Esta historia tiene una infinidad de matices, que son compartidos por muchos otros que también han venido y que siguen llegando a este país.

Descubrir el “Muelle 21” es descubrir la aventura y la experiencia de la inmigración.»

En este muelle (Pier 21), ubicado en el puerto de la ciudad de Halifax, se encuentra actualmente un excelente museo (Canada's Immigration Museum) dedicado a los inmigrantes en Canada, es el único en todo el país que su tema central es la inmigración.

Es un lugar de gran significación en la identidad y la conformación de este país.

Es el equivalente canadiense de ‘Ellis Island’ en Nueva York donde también desembarcaron millones de inmigrantes.

Se menciona que actualmente un 20% (7 millones de personas) de toda la población canadiense desembarcó en Pier 21 o alguien de su familia fue recibido en Pier 21.

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Uno de cada cinco canadienses puden trazar aquí el inicio de su integración, esa cifra te da una idea de la importancia que tiene Pier 21. Hay un centro documental donde los visitantes pueden encontrar datos precisos de cuándo desembarcaron sus antepasados.

Tomé fotos donde aparecen algunos datos estadísticos de la nacionalidad de la gente.

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El periodo de la post guerra trajo varias oleadas de inmigrantes de muchos países debido a que Europa estaba en ruinas.

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Fué una visita apasionante, quedamos muy satisfechos de ser parte de esta experiencia.

El puerto de Halifax tiene un encanto especial, nos gustó mucho haberlo conocido.

En este 'post' publiqué mas detalles del paseo por la capital de la provincia de Nueva Escocia:

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Celebrando en Halifax

Fusión de Culturas

Al interactuar con una cultura diferente las costumbres y hábitos se entremezclan y se complementan.

Vamos modificando nuestra forma de ser y tomamos poco a poco elementos del país y de la gente con la que convivimos cotidianamente, es un proceso lento, que no siempre es evidente pero que va actuando todos los días y en ocasiones da resultados realmente inusitados.

Un ejemplo concreto que hace poco me dejo muy sorprendido fue la PIÑATA de cumpleaños en casa de unos amigos.

La infaltable PIÑATA fue colocada para romperla y mi sorpresa fue al reconocer que la forma era de un “puck” o “rondelle” de hockey !! además tenía el logo de la ‘NHL’ (National Hockey League) y de los principales equipos canadienses de hockey.

Este tipo de piñatas por supuesto que no existen en México, solo se hacen aquí en Canada.

Es un ejemplo sencillo, que parece trivial, pero creo que no lo es.

La piñata es un elemento lúdico característico de varios países en Latinoamérica que no existía en Canada, pero que ya está siendo adaptado al gusto de las generaciones de pequeños que ya nacieron en este país y viven inmersos en la pasión del hockey y poco a poco participan del interés por ese deporte típico de los países nórdicos.

Había niños de padres libaneses, rumanos y otras nacionalidades que nunca habían roto una piñata, al principio les pareció muy agresivo el estarle pegando, estaban serios-serios y uno incluso lloró pidiendo que no la rompieran, finalmente se integraron, rieron y disfrutaron con sus amigos del juego.

La pasamos muy bien en compañía de familias agradables que comparten contigo los mismos retos de ser inmigrantes y tener que salir adelante en nuestra nueva realidad, educando a la nueva generación de canadienses multiculturales.

Ma Citoyenneté Canadienne

El proceso de migración a Canada tiene muchas etapas en el mediano y largo plazo, una de ellas es justamente la obtención de la Ciudadanía Canadiense.

Estamos muy contentos de haberla obtenido finalmente después de todos estos años, es un trámite largo, el examen es muy sencillo, hay que seguir los pasos y principalmente tener la convicción de seguir viviendo en este hermoso e increíble país que nos ha recibido generosamente y que desde hace tiempo ya lo consideramos como nuestro país, aquí donde esta la familia, los amigos, nuestra casa, toda la vida cotidiana y nuestro futuro.

Nuevos derechos y obligaciones, uno de ellos muy importante es el derecho al voto y poder participar más activamente dentro de nuestra comunidad.

En la oficina muchos compañeros me felicitaban efusivamente y me decía “Félicitation cher nouveau concitoyen” otros en inglés “Welcome Fellow Canadian, That’s terrific! I am so happy for you!”.

Lo comentamos con algunos vecinos y nos quedamos sorprendidos y bastante agradecidos cuando nuestros vecinos de la casa de al lado llegaron hoy con sus hijos a felicitarnos y a darnos un ramo de flores por haber obtenido la nacionalidad canadiense !!

La ceremonia fue motivante y las palabras de la juez te emocionan e impulsan a seguir trabajando por el avance y desarrollo de esta sociedad a la que ahora pertenecemos cabalmente.

Prestamos el juramento y cantamos nuestro Himno Nacional.

Nos acompañó a la ceremonia una amiga cercana que inicialmente fue la maestra de los cursos de francisación de Martha, ella nos conoció "pollitos", recién salidos del cascarón cuando yo iniciaba mi complicada búsqueda de empleo, Martha empezaba su conocimiento de un nuevo idioma y nuestro hijo estaba adaptándose a una nueva escuela.

Ha sido una amistad que hemos mantenido y acrecentado, nos dió mucho gusto que estuviera con nosotros.

Para terminar comparto la foto de una joven familia mixta que al igual que nosotros también estaba feliz de obtener su nueva Nacionalidad Canadiense.

Los veo como símbolo de la tolerancia y aceptación que vivimos en Canada a todo tipo de manifestaciones humanas, culturas, creencias y grupos étnicos, siempre dentro del respeto al estado de derecho y a los valores de nuestro país.

"As a Canadian, you must uphold the principles of democracy, freedom and compassion which are the foundation of a strong and united Canada"

Año Nuevo en Nueva York

Les deseamos lo mejor para este 2009.

Que no te falte un sueño por el cual luchar

un proyecto que realizar

algo más que aprender

un lugar a donde ir

alguien a quien querer

y muchas muestras de amor que dar y recibir.

Este Año Nuevo nos fuimos a festejar a la ciudad de Nueva York la llegada de 2009.

Cena, baile, animadores y el descenso de la esfera de luz y focos desde lo alto del atrio del restaurante al estilo Times Square.
La pasamos muy divertidos los tres con los sombreros, una diadema y otros accesorios que nos dieron para amenizar la celebración en Manhattan.

NYC esta desde Montreal a unas 7 horas de camino, como la distancia Niagara-Montreal, no esta tan lejos y vale muchísimos la pena el viaje.

El día primero fuimos a caminar a Central Park y a visitar el Museo de Historia Natural que no conocíamos.

Desde niño había soñado ver algún día esas salas llenas de dinosaurios de todos tipos, estuve fascinado viendo auténticos fósiles de Pterodáctilos, Plesiosauros, Triceratops, Tiranosaurios, Saurópodos y muchos otros dinos enormes, la colección del museo es una de las mayores del mundo.

Aqui esta el tiranosaurio completo, de punta a punta:

Me dejo boquiabierto una sala sobre el mar donde se aloja una reproducción tamaño real de una ballena AZUL !!, mas de 30 metros de largo y no se ve como la sostienen del techo, parece que esta flotando, justo abajo de su vientre la gente se acuesta en el piso para admirarla.

Hay también una sección dedicada a Astronomía , Viajes espaciales, con un nuevo planetario impresionante. Del techo cuelgan los planetas y hay una exposición de meteoritos metálicos, todos de hierro sólido.

El Museo está justo enfrente de Central Park, esta foto la tome ya con los últimos rayos de luz desde el Museo.

El primer atardecer de 2009.

American Museum of Natural History

Navidad en Boston

Como ha sucedido en otras ocasiones fuimos a 'New England' a pasar Navidad con la familia, Boston es una ciudad increíble que tiene mil atracciones, muchas de ellas ya las hemos visitado.

Es sencillo llegar desde Montreal, solo es un recorrido de seis horas, ahora casi no tuvimos tiempo de andar de turistas, solo fuimos a recorrer el campus del MIT, en particular el museo del Instituto:
MIT Museum

Esta foto es característica con los dos grandes rascacielos de la ciudad, las torres Prudencial y John Hanckock que se encuentran al otro lado del conocido “Charles River”.
Estas son nuevas construcciones muy futuristas, son residencias estudiantiles en el campus del MIT.

El edificio central que es un icono arquitectónico bien conocido.

Estimados lectores,

Mis mejores deseos para que estas Fiestas Navideñas y el Año Nuevo estén colmados de salud, amor y gratos recuerdos.

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¡ Felíz Navidad y Próspero Año Nuevo 2009 !

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Joyeux Noël et Bonne Année 2009 !

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Merry Christmas and Happy New Year !

Update - Crisis Política en Canada

El gran orador romano Cicerón dijo hace 2,000 años:
‘Politicians are not born, they are excreted’

Por otra parte alguien escribió una definición de la palabra Política:

POLITICS, n: [Poly 'many' + ticks 'blood-sucking parasites']
Wikipedia:
Tick is the common name for very small arachnids.
Ticks are parasites, living by hematophagy on the blood of mammals, birds, reptiles and amphibians.
Ticks are important vectors of a number of diseases.

Esto sigue muy complicado.

Este 4 de diciembre se van a encontrar el Primer Ministro (PM) y la Gobernadora General (GG) para discutir la situación, Harper va a pedirle la prórroga o suspensión de actividades del Parlamento por SEIS semanas, parece probable que lo consiga.

Hay diferencia de opiniones entre los expertos constitucionales si la GG puede realmente negarle al PM esta medida, se está iniciando una discusión para evaluar si una persona que NO ha sido elegida democráticamente tenga tanto poder en momentos de crisis. Esto implicaría dejar atrás finalmente el lazo monárquico con Inglaterra, es un paso que yo creo eventualmente se va a dar, pero no en el corto plazo, probablemente hasta después de la muerte de la Reina Isabel II se inicie una consulta formal.

Este 3 de diciembre en la tarde el Primer Ministro se presentó en cadena nacional para dar un breve discurso donde recordó que en las pasadas elecciones (14 de octubre) el Partido Conservador recibió el mandato de los electores para gobernar, estos son dos párrafos que me llamaron mucho la atención:

“Canada’s Government has always been chosen by the people. And following the light of this democratic tradition, Canadians have built one of the most peaceful and prosperous countries the world has ever known – a land of hope and opportunity that inspires others around the globe, and has drawn millions as new immigrants to our country”
…
“The Opposition is attempting to impose this deal without your say, without your consent, and without your vote. This is no time for backroom deals with the separatists; it is the time for Canada’s government to focus on the economy and specifically on measures for the upcoming budget. This is a pivotal moment in our history”
Texto completo:
Leadership for Canada

Harper es el responsable de este desgarriate, como lo he mencionado antes; en su discurso no dijo nada sobre esta situación, ni el mas mínimo signo de arrepentimiento, sigue montado en su macho. Esta aferrado al poder y está desplegando todos los medios posibles para cargar la balanza a su favor, es un político que no se detiene con tal de alcanzar sus objetivos.

Creo que en estos momentos la opción de la coalición Liberales-NDP-separatistas va a traer mayor inestabilidad. Espero que esta coalición no llegue a tomar el poder. No me hace mucha gracia el PM actual pero creo que es el mal menor.

Hay mucha gente que tiene opiniones encontradas, los ánimos están bastante alterados, he escuchado en los programas de radio como se expresan; en Alberta y otras provincias en el Oeste, que votaron de manera aplastante por Harper, están indignadísimos. Mucha gente en Ontario y Quebec que no soportan a Harper están por la coalición.

Pronóstico:
Considero que la prórroga va a ser concedida por Michael Jean, en enero Harper presenta un nuevo presupuesto, los partidos opositores lo rechazan y se va a llamar nuevamente a elecciones para marzo de 2009.
La moneda está en el aire.

Los políticos canadienses están desplegando un nivel de irresponsabilidad mayúsculo, con sus querellas están distrayendo los esfuerzos y perdiendo energía que debe ser canalizada AHORA para proteger la economía canadiense.

En los medios pueden leer los muchos artículos y opiniones que se están escribiendo, hay una catarata de tinta al respecto:

The Globe and Mail.com
Montreal Gazette
National Post

Crisis Política en Canada

Este 1 diciembre de 2008 ha sido un día histórico.

Como si no tuviéramos suficientes problemas con la crisis económica mundial ahora estamos viviendo una grave crisis política en el gobierno federal.

Los eventos están sucediendo a muy alta velocidad, ya se han desatado fuerzas y tomado posiciones de las que no pueden retractarse.
Ya no hay vuelta atrás, se ha pasado el punto de no retorno.
Quieren echar a Stephen Harper, quieren derrumbar el gobierno electo hace solo seis semanas.

Lo van a lograr.

En unos días o en unas semanas, este gobierno conservador está acabado.
Es casi un golpe de estado, legal por supuesto, seguimos en Canada, no se está haciendo ni proponiendo nada ilegal.
Vivimos en un sistema parlamentario, no es el conocido sistema presidencial que estamos acostumbrados en casi todos los países de América.

La regla de oro es: Si el primer ministro pierda la confianza del parlamento, en ese momento pierde el poder y se convocan elecciones. Aquí pueden ver una explicación de cómo funciona el parlamento en Canada en un post que publique: Sistema Parlamentario en Canada

¿Qué ocasionó esta situación?
Harper quiso pasarse de listo y acorralar económicamente a los otros partidos, es el típico “bully” en la escuela que atemoriza a los pequeños hasta que estos se animan a unirse para poder defenderse.
Se le pasó la mano, los puso contra la pared y le salió el tiro por la culata. El jueves pasado propuso eliminar el subsidio federal que entrega a los partidos $0.95 por cada voto recibido.
Fue un error mayúsculo, tocó el bolsillo de los políticos, ¿Qué estaba pensando? Obviamente generó un motín general.
Logro unir a gente que en cualquier otra situación NUNCA se hubieran juntado. Esta crisis fue iniciada por intereses económicos partidarios, por falta de visión y desinterés por el bienestar general, la lucha por el poder, por arrogancia y odios desatados.
Es el peor momento para esta inestabilidad, obviamente hoy la Bolsa de Toronto tuvo la peor caída en 25 años

Los tres partidos de oposición han llegado a un acuerdo para formar un gobierno de coalición encabezado por el liberal Stéphane Dion con el apoyo del NDP y de los separatistas del Bloc Quebecois.
Ya no tendremos nada que envidiar en Canada de la inestabilidad crónica que existe en la política Italiana.
Las coaliciones están previstas en la Constitución, pero tiene más de 100 años que no ha habido una. “We are in unchartered waters”.
Los ánimos están muy calientes, están oliendo sangre y como lobos o tiburones no van a dejar ir viva a su presa.

¿Qué sigue?
Harper ya dijo que va a defender su puesto hasta el final con todos los medios legales ‘cling to power with teeth and nail’. Esto va a ser un espectáculo desagradable, la lucha descarnada por el poder, los conservadores están gritando: “This is a coup!”.
Harper dio marcha atrás con su propuesta de retirarles el subsidio pero es demasiado tarde, ya desató la ira de sus opositores y solo su cabeza los va a apaciguar. Estamos viendo un ajuste de cuentas, tienen una larga lista de agravios y es ahora que se las quieren cobrar.

Es posible que Harper decida suspender las sesiones del parlamento en un “prórroga” que evitaría la caída hasta mediados de enero.
Prorrogar es posible y legal, pero es un uso abusivo del poder, como están diciendo ‘Run out of town is not an option’.

La Gobernadora General, una inteligente, joven y hermosa mujer, inmigrante y negra, es quien tiene que decidir, es parte de sus funciones, en este caso su labor no es sólo simbólica, tiene dos opciones: llamar a elecciones o aceptar que se forme un gobierno de coalición. Muchos no teníamos claro lo importante y decisivo que es su puesto en este sistema parlamentario.

Una inmigrante tiene en sus manos el destino del gobierno de Canada, quien lo diria !!

Aqui escribí un texto sobre ella, vale la pena conocer su trayectoria, es una persona muy especial: Michaëlle Jean, Gouverneure générale du Canada

Para los que nos gusta la política estos son días álgidos e interesantes, nada que ver con la vida ‘aburrida’ que todos dicen que hay en Canada.
Pero indudablemente en lugar de ocuparse de la economía están desperdiciando energía en estas luchas intestinas.

Esta historia continuará …

Esto es lo que dicen los Conservadores:
“Opposition parties are interested only in power and entitlements. The Liberals, NDP and Bloc want to use your tax dollars to pay for political party staff, polls and advertising – without the hard work of actually raising donations from individual supporters. They want to replace the elected government with a backroom deal, just to preserve a $17 million subsidy. We believe in elections – in the principle that voters pick the government. But after receiving its lowest ever vote share, the Liberals want to seize power with only an endorsement from only the socialists and the separatists. To sum up, the Liberals are throwing out the principle of seeking a mandate from the people, in a raw grab for power and entitlements”.

¿Cómo es realmente Norteamérica?

Todos hemos visto terriblemente deformado y fuera de proporciones el planisferio donde las zonas nórdicas se presentan muy exageradas.
Es una decisión Eurocentrista tomada hace cientos de años que buscaba ampliar y darle mayor importancia a ese continente.

El problema es que muchos de nosotros en algún momento pensamos erróneamente que así son realmente los países.
De niño me impresionaba el tamaño gigantesco de Groenlandia, Alaska y las islas en el norte de Canada, me llevé una gran sorpresa cuando en la secundaria supe que la superficie de México y la de Groenlandia son IGUALES !! (ambos de 2 millones de Km2).

Igualmente siempre tenía la idea de que Canada era más grande que los EU y resulta que prácticamente son iguales (ambos de 9 millones de Km2).

¿Porque sucede esto?
Vivimos en una esfera y es imposible hacer una representación PLANA exacta, por ello existe toda una ciencia, la Cartografía, que tiene actualmente muchísimos métodos para proyectar una esfera en un plano.

El famoso cartógrafo renacentista Mercator propuso en el siglo XVI una manera ingeniosa de hacer la proyección tomando un cilindro que es tangente a la Tierra en el Ecuador.

Es posible tener mejores mapas de las zonas nórdicas, una muy buena opción (entre muchas otras) es la proyección OBLICUA de Mercator donde el cilindro es tangente en un 'meridiano inclinado', arbitrario y se coloca centrado en la zona que se quiere representar con buena precisión, como aquí se muestra para el caso de América.

Finalmente este es un mapa con esta proyección donde podemos ver como es realmente Norteamérica, donde EU y Canada son del mismo tamaño, y por otra parte México y Groenlandia ya están proporcionados.
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Así es la región donde vivimos!

Si quieren saber más sobre la interesante vida de Mercator o sobre proyecciones, este par de sitios son muy atractivos:

Mercator, his life

Map Projections - USGS